泰兴古代廉吏辈出，为泰兴历史书写了光辉的一页。 “廉”，作为一种美好的品格，一种内涵的精神力量，支配了泰兴廉吏的言行，他们以亷为本，或志行修洁，自奉简约；或刚正不阿，执法持平；或为政宽惠，勤谨奉公；或革奢务俭，为民兴利；或抑制豪强，彰善惩恶，凡此种种，都给后人留下了可资教育、激励、规范的参照。
（1）翟善： 官居宰相 无地起楼
翟善（生卒年不详），字敬甫，泰兴县城人。明洪武二十一年入选国子监，授吏部文选司主事，后转任员外郎。洪武二十六年，主持吏部事务，升任吏部侍郎、代理尚书。洪武二十八年授吏部尚书。其时朝廷撤消丞相职位，吏部尚书实为百官之长。
据《明史》记载，翟善仿效唐代《六典》，把五府、六部、都察院以下各机构设官分职的制度，编集成《诸司职掌》1O卷，书成后，朝廷颁文刻行，公布于中外。随后又制定颁发“吏役考满给由法”，定期选拔优秀胥吏充任司、卫、府、县各官。翟善精通经学，奏对引经据典，对答如流，颇合皇帝心意，太祖对大臣们说：“翟善虽年少，其宇量宏阔，他人莫及也！”又说：“翟善，朕之良佐，何患天下不治者！”皇帝让工部为翟善在家乡营造府第，翟善恳切辞谢说：“家乡地狭，同宗亲属又多，而且臣在职没有什么政绩，那里敢花费国家的钱财呢？”洪武称赞道：“官居宰相位，而无地起楼，善与寇准同风矣！”皇帝又想免除翟善家的戍籍，翟善说：“今天下刚定，边防应该增强，臣一人岂敢违犯规定？”皇帝更为器重他。
（2）李俨： 洪武柱石 治国能臣
李俨（1328—1376），原名民瞻，明太祖朱元璋御笔改名俨。元至正四年乡试举人。
洪武元年李俨选充通赞官，洪武二年升宝庆卫知事，洪武三年转大都督府都事，洪武五年作《论辅治三计》，深得明太祖赏识。朱元璋称赞李俨“丰姿俊伟，词器轩昂，非寻常者流”，擢升为刑部侍郎，勅命前往陕西宣谕教化。行前，明太祖嘱咐李俨：“西秦之地，朕常亲临，卿此去当以至公处心，以符朕望”，并赐上方宝剑，让他“便宜行事”。李俨不负皇上厚望，，“岁未期，其地称治”。洪武六年四月，李俨回京复命，升任刑部尚书。同年十一月，调任户部尚书，朱元璋在任命诏书上盛赞李俨 ：“前任刑曹，去非法，定五刑，决疑狱，允称其职胜，汉之廷尉正黄霸也不过如是。今掌户曹，联与定厥事，无不精审，决无再论，虽唐刘晏岂能过乎？朕当以柱石倚。”在奉天殿举行的任命仪式上，朱元璋赐李俨一品金织仙鹤袭衣金带，让他穿戴停当，由宋濂、刘基等人礼送回家。洪武七年，李俨升迁陕西行省参知政事，“国家建行省，以分镇方面，凡兵民之政皆领焉，任实重矣。居是职者，必才略足以经济，乃充称之尔惟懋哉。”洪武九年六月，李俨在陕西积劳成疾，卒官。消息传到京城，朱元璋下令“辍朝一日”，祭祀李俨。
李俨原为当涂人，娶泰兴望族朱十一公女为妻，生子三：珪、玺、琳。既卒官，珪等自陕西以骨榇归，依舅氏，而葬于姜溪之原。
（3）何棠：呕心沥血 积劳成疾
何棠（1472—1522），字爱之，号仲长，泰兴黄桥镇人。明正德六年进士。
何棠初任礼部祠祭主事。因忠诚笃实，勤政廉洁，声望颇高，礼部尚书毛澄甚为器重，不久，升任员外郎，后又升为郎中。因谏阻武宗南巡，受朝廷杖刑。正德十五年，出任直隶广平知府。广平府在今河北省南部，包括鸡泽、邯郸、广平等县，地处京畿，土地贫瘠，出产不丰，百姓十分穷苦。因介于大名府与河间府之间，帝王乘舆往来频繁，额外赋税、摊派极多，地方和百姓不堪负担。何棠到任后不久，即呈请当道说，广平府面积是其它府的一半，花费却与他们相等，很不公平，要求减轻赋税。这一请求起初没有获准，但何棠为民请命，不怕冒风险，经多次请求，最后得减其半，“民欣然加额以庆”。何棠则说，“守为民之父母，岂忍剥赤子以自安？”同时，何棠还呈奏改革官租驿传，减少种马，捕治豪强，百姓大为悦服。后因积劳成疾请求归里，不久辞世，“广平人得悉来泰致吊者甚众”。
（4）封源洁：廉洁贤能 兼理五县
封源洁（生卒年不详），宇一清，号益斋，泰兴人。明嘉靖十年岁贡，入太学，授许州判官，迁任荥泽知县；再任河阴知县。
当时河阴属郑州，由于赋役编派不均，加之胥吏从中舞弊，人民受害已久，逃亡过半。封源洁到任后，询问百姓疾苦，调查情况，剔蠹除奸，平均赋税，减免差役，不分贫富统一遵守，于是外逃者纷纷返乡复业，百年积害迅速革除。时郑州所属六县同有此弊，州官仰慕他廉洁贤能，又令他兼理其余五县。封源洁每到一县，发奸摘伏，兴利除弊，人民称便。
封源洁积劳成疾，辞官返乡，离任登舟时，行李萧然无几。时吴承恩题诗相赠：“试看舟中何所有，一琴一剑一书囊”。封源洁归田后，布衣蔬食，处之怡然。去世时，河阴百姓从数千里以外，来泰哭拜吊唁。
（5）何璇：兴利除弊 心系民瘼
何璇（1517—1552），字德斋，号丰里。泰兴黄桥镇人。明嘉靖二十六年进士。次年春，出任浙江山阴（今绍兴）县令。
何璇下车伊始，即约请当地百姓，询问民情风俗，了解民之疾苦，大力为贫困百姓减免赋税、减轻徭役，使他们得到休养生息。他还停止一切不必要的建筑，以节省财力。外出巡访，轻车简从，不讲排场。他为人宽厚而严明，平易而正直，县内如有灾情，他立即组织赈济；属员及百姓中有人生病，他亲自或派人前去探视。
何璇对待善良百姓“如冬日之日”，对待邪恶之辈“似夏日之日”。一些吏卒依仗自己在官府做事而作威作福，欺诈勒索良民，百姓视其如虎与蛇。他一方面制订条例，严加防范；一方面明查暗访，一旦发现有劣迹者，严惩不贷。对社会上为非作歹之徒，严加打击，更不手软。
山阴地处杭州湾，常有倭寇登陆骚扰。何璇虽一介书生，却颇通兵书，亲自指挥，操练士兵，以保地方和国家安全。
由于政绩卓著，何璇晋京受到嘉靖皇帝的褒奖，擢升为兵部主事。
（6）何镤：吏瘦民肥 遗爱一方
何镤（1549—1601），字肄卿，号襟宇，晚号黄谷山人，泰兴黄桥镇人。明万历十六年举人。
万历二十一年，何镤任德兴县知县。德兴是一个比较富裕的县份，但何镤的个人生活却十分清苦。明时的官员，知县年俸只有四十多两白银，往往靠征收钱粮榨取百姓。征粮食，说漕运时有损失；征银子，说火耗有损失，于是在正额之外，加收若干粮食或银子，叫做“耗羡”。何镤征收田赋，总是让百姓自兑自封，不肯有丝毫超过。
何镤审案十分精明能干。那些奸刁巨滑的老吏欺骗不了他，佐助他的六曹们只能奉行文书而已，不敢从当事人身上弄一文钱。不少吏员见无利可图便纷纷开溜，想物色一些人来接替，这些人也都是想方设法躲避。于是民间很快流传颂扬何镤的民谣：“何侯为令，吏瘦民肥”。
何镤离开德兴的那天，乡绅父老们沿途设宴相送，掩面哭泣道：“何侯为我们造福子孙，为什么突然把他调走啊！”德兴民众为他建了生祠，知府程道渊为他撰写了《永祀襟宇公生祠碑记》，吏部给事祝世禄为他写了《德兴县知县襟宇公德政遗爱碑记》。
何镤曾任白鹿洞书院洞主。著有《绣斧西征录》，《四库全书》总目有介绍。
（7）舒曰敬： 贫不能行 遗带換钱
舒曰敬（1558—1636），字元直，号碣石，江西南昌人，进士出身。任泰兴县令时，打击地方 “豪强”， “民甚戴之”。
舒曰敬为官清廉，脾气“强直”，得罪了下来考察的吏部官员，加之地方恶人告刁状，吏部免去了他的知县职务。听到消息后，数千百姓聚集衙门申诉，请求收回成命，但 “当事者执不可”。舒曰敬去官后“贫不能行”，连回家的路费都没有，只好将自己做官时的腰带解下来换钱作盘缠，见此情景，老百姓“哭声震市”，大家暗地里凑钱把舒曰敬的腰带赎出来，并专门在东门为这根腰带建了一个遗带亭。泰兴士子张京元又奔赴千里之外，找到状元公焦竑，请焦竑为舒曰敬立传。舒曰敬的遭遇引起焦竑的共呜，状元公欣然命笔，写下了传颂千古的名篇《遗带亭记》。百姓们在遗带亭内勒石立碑，碑文由张京元书写。
舒曰敬回南昌后，任白鹿洞书院洞主，“一时名公巨卿，多出其门”，“四方问业者，履满户外”。舒曰敬的门生中最为出名的是明末科学家、《天工开物》的作者宋应星。
（8）张茂枝：为人表率 敦尚名节
张茂枝（1622—1695），字因亓，号芝园，泰兴县城人。清康熙十五年进士，官内阁中书。任职期间，忠于王事，勤于职守，“朝野推崇”。
康熙二十八年夏，酷暑难捱，，朝廷命张茂枝“补缺西清一席”，赴“内阁办事”。时年68岁的张茂枝冒暑兼行，疾趋办事，积劳之余，旧疾举发，未数月，即辞官归乡。为了表彰张茂枝的功绩，朝廷敕授徵仕郎。
张茂枝“性严整，敦尚名节”，“见人慈爱恭敬”，“而其规过奖善，不遗余力”。张茂枝母亲去世后，“公哀毁骨立”， “典衣鬻钗以办，不累两弟” ；“后十余年，太翁增公殁，公哀毁如前”，“析箸之际以己所应得，公为祭产，俾子孙世守”；对兄弟，“兄弟同居，晨昏聚首”，至于济困扶危，张茂枝更是 “有如救焚拯溺，寝食不遑”，“大抵砥砺名节，扶持公道，不事党援，不入公庭，不立城府”，“邑中有吉凶不给者，必周之；有冤抑不白者，必伸之；有过失不改者，必争之”，“人有为非义者，咸相戒曰：‘毋使张君知也’。”
张茂枝去世前，叮嘱儿子张丕扬严守道德规范，说：“吾一生坦白，上不欺天，下不欺人，自少至老，终不变节，今则视死如归，绝无留恋。”
（9）张玉履：垂橐归里 一尘不染
张玉履（1646—1728），字履上，号松峰，泰兴县城人。清康熙十八年进士。
张玉履初授山西长子县令时，十分关心民间疾苦，兴利除弊，整肃吏治，“凡刑名钱谷必躬必亲，不稍假权于幕友”。“清正廉洁，一尘不染，藉藉人口，古称邵杜，何以加兹。”离开长子县时， “邑人怀之，为立去思碑，建生祠祀焉。”
张玉履后任行唐县知县，善政善教，史称“字民肃吏，垂橐而反”。后人赞他：“性敏而仁厚，所在多惠政，闻两邑之民，或曰神君，或曰慈母，岘山渤海之谣，藉藉满辇下。”
张玉履两次担任顺天考官，康熙朝名臣保和殿大学士鄂尔泰、文华殿大学士蒋廷锡均出自其门下。雍正元年，鄂尔泰督扬州，拜见恩师时，张玉履要他“不爱钱，不畏势，不受请托，以求仰答君父”。雍正三年，张玉履八十岁生日，鄂尔泰准备到泰兴为其祝寿，张玉履力辞，鄂尔泰知道张玉履从不受礼，只好亲笔书写了一块屏风，派人送给恩师。
（10）吴存义：长跪劝捐 赈济灾民
吴存义（1802—1868），字和圃，自号荔裳。泰兴县城人。清道光十八年进士。先后任太仆侍郎、通政使、工部侍郎、礼部侍郎、刑部侍郎。
道光二十八年，吴存义因丁忧回家。次年夏，恰逢家乡发大水，引发饥荒。沿江百余里，房屋漂没，灾民只能栖息野外，白天靠买一点饼子充饥。吴存义倡议赈灾，亲自到富家劝捐，知县张行澍亦大力组织富户响应。富家捐出钱粮时，吴存义总是长跪说：“我替数十万灾民谢谢啦!”大家被他的诚意所感动，一个多月共捐钱十九万余缗，购买米谷。当时，有人劝吴存义说：“你乃朝廷命官，岂能下跪于民，这有丢官的危险。”吴存义全然不顾，遂核户计口，用小船分发灾民，从而做到了“饩不唐捐，境无道殣。”
吴存义告老还乡后，自奉清淡，却常为乡人排忧解难。每逢春节，必亲自逐户向左邻右舍贺年，虽茅屋陋居，亦不例外。